결전의 순간 2024학년도 대학수학능력시험이 치러진 16일 오전 광주 북구 경신여고 시험장에서 수험생들이 시험 시작 시간을 기다리며 공부하고 있다.

◆국어 “전년 수능보다 어려워”

16일 입시업계 등에 따르면 올해 수능 국어는 평이하다는 평가를 받았던 지난해 수능은 물론 비교적 변별력 있는 시험으로 평가됐던 올해 9월 모의평가보다도 다소 어려웠다는 평가다. 국어 표준점수 최고점은 지난해 수능은 134점, 올해 9월 모의평가는 142점이었다. 표준점수는 개인의 원점수가 평균 성적과 얼마나 차이나는지 보여주는 점수로, 시험이 어려워 평균점이 낮아지면 만점자가 받는 최고점은 올라간다. 통상 145점 이상이면 어려운 시험, 135점 이하면 쉬운 시험으로 본다. 올해 국어 표준점수 최고점은 ‘불수능’이라 할 수 있는 145점 근방으로 상승할 수 있을 것으로 예측됐다.

EBS 국어 대표 강사인 윤혜정 교사(서울 덕수고)는 이날 정부세종청사에서 열린 수능 국어 출제 경향 브리핑에서 “다양한 난이도의 문항·선지로 변별력이 확보됐다. 선지가 정교하고 세심해졌다”고 평가했다. 지문의 논지를 제대로 파악하고 선지를 꼼꼼히 읽어야 정답을 고를 수 있다는 의미다.
 

윤 교사는 고난도 문항을 꼽으면서도 교육과정 밖에서 출제된 킬러문항은 없다고 선을 그었다. 까다롭다고 꼽히는 문제도 특별한 전문지식 등이 필요하지 않아 공교육을 충실히 이수하고 EBS 수능교재를 학습한 수험생은 풀 수 있다는 것이다. 독서는 지문 4개 모두, 문학은 6개 작품 중 3개 작품이 EBS 교재에서 연계돼 예년보다 EBS 체감 연계도도 높았을 것이란 설명이다.

입시업계도 비슷한 분석을 내놨다. 종로학원은 “외형상 킬러문항은 없지만 어려운 문제가 다수 있어 9월 모의평가보다 시간이 부족했을 것”이라며 “EBS 연계율은 높지만 수험생 입장에선 정답을 찾는 데 어려웠을 것으로 추정된다”고 밝혔다. 이투스 교육평가연구소는 “전년 수능보다 변별력 확보돼 대입에서 국어 영향력이 상승할 가능성이 있다”며 “9월 모의평가와 유사한 경향이어서 9월 모의평가 분석과 학습정도에 따른 익숙함이 최종 체감 난이도를 결정할 것으로 보인다”고 밝혔다.

◆수학 전년 수능과 비슷

수학은 대체적으로 지난해 수능이나 올해 9월 모의평가와 비슷하게 출제됐다는 평가가 나온다. 수학 표준점수 최고점은 지난해 수능 145점, 올해 9월 모의평가 144점이었다. 최고점이 비슷하게 나온다면 비교적 변별력을 확보한 시험이라고 볼 수 있다. EBS 수학 대표 강사인 심주석 교사(인천 하늘고)는 “올해 치러진 6월·9월 모의평가와 구성면에서 매우 흡사하며 다양한 난이도의 문항이 골고루 출제됐다”며 “지나친 계산을 요구하거나 불필요한 개념으로 실수를 유발하는 문항은 배제됐다”고 평가했다.

9월 모의평가 수학은 중고난도 문항이 늘고, 초고난도 문항은 줄면서 만점자가 급증하는 등 최상위권의 변별력이 떨어진다는 평가를 받았다. 심 교사는 “최상위권에게는 9월 모의평가보다 어렵게 느껴졌을 것”이라며 “최상위권 변별력도 확보된 것으로 보인다”고 밝혔다. 종로학원도 9월 모의평가와 비슷한 난이도지만 9월 모의평가에 비해 최상위권의 변별력을 확보할 수 있는 문제가 늘었다고 분석했다.

수능 국어와 수학은 공통과목과 선택과목을 치르는 구조여서 매년 선택과목간 유불리 현상이 지적된다. 평가원은 이날 유불리 현상을 최소화하기 위해 노력했다고 밝혔으나 이번 시험에서도 선택과목 간 점수 차는 여전할 것으로 보인다. 종로학원은 “수학에서 확률과통계는 쉽게 출제됐고, 미적분·기하는 9월 모의평가와 비슷하거나 다소 어렵게 출제됐다”며 “이과 학생이 문과생 보다 표준점수를 높게 획득할 것으로 예상된다”고 밝혔다. 국어에서도 화법과작문보다 언어와매체가 어렵게 출제돼 표준점수에 차이가 있을 것이란 분석이 나왔다.

이날 평가원과 EBS 강사, 입시업계 모두 일제히 ‘킬러문항이 출제되지 않았다’고 밝혔지만 일각에서는 킬러문항에 대한 판단이 여전히 애매하다는 지적도 나온다. EBS 강사들은 고난도 문항이 ‘문제 풀이 반복, 암기만으로는 풀 수 없는 사고력 측정 문제’라며 킬러문항이 아니라고 설명했지만 주관적인 판단이 개입되는 영역이란 목소리가 높다. 입시업체들은 최근 정부가 대대적인 감사·수사를 벌이고 있어 교육당국의 눈치를 보는 상황이다. 교육계 관계자는 “‘교육과정에서 배우지 않는’ 문제란 개념 자체가 ‘귀에 걸면 귀걸이, 코에 걸면 코걸이’ 아니냐”며 “킬러문항이 있어도 선뜻 말하기 어려운 분위기”라고 말했다.

한편 올해 수능 원서 접수자 중 졸업생 비중은 31.7%로 1997학년도(32.5%) 이후 27년 만에 최고 수치를 기록했다. 입시업계에서는 교육 당국의 ‘킬러문항 배제’ 방침이 ‘쉬운 수능’에 대한 기대를 키운 데다가 의대 선호 분위기가 더욱 짙어지면서 수능에 재도전한 이들이 늘었다고 보고 있다. 졸업생은 대체로 수능을 처음 보는 재학생보다 학력 수준이 높아 대입 상위권 구도에 적지 않은 영향을 미친다. 정문성 수능 출제위원장(경인교대 사회교육과 교수)은 “(출제과정에서) N수생도 최대한 고려했다”고 설명했다.